La Sede del Colegio de Arquitectos de Madrid en las Escuelas Pías de San Antón

J. L. Gamallo. Una de las tradiciones más populares y queridas por los madrileños ocurre  cada 17 enero cuando muchos de ellos se acercan a la calle de Hortaleza, en pleno centro de la villa y corte, donde se ubica la iglesia de San Antón con sus mascotas para ser bendecidas, así como para adquirir los apreciados panecillos. Resulta todo un espectáculo sorprendente la concentración de todo tipo de simpáticos animales, acompañados de sus dueños, prestos recibir unas gotas de agua bendita.

Al lado de la iglesia se levanta una de las instituciones escolaras madrileñas de más tradición y abolengo, las Escuelas Pías de San Antón. Todo el conjunto, el de la iglesia y el colegio, data del siglo XVIII, de la época de Carlos III. En 1995 la parte del colegio sufrió un incendio que obligó a derribar la mayoría del mismo, sobreviviendo la fachada de las Escuelas.

Después de diversos avatares el Ayuntamiento de Madrid llegó a un acuerdo con el Colegio de Arquitectos para que instalará allí su sede colegial, hasta ese momento en la próxima calle del Barquillo. Hubo el consabido concurso internacional que fue ganado por Gonzalo Moure. En el proyecto se preveía que no sólo fuera la sede de los arquitectos, sino también fuera un centro dotacionalque dinamizara la vida social del barrio, abierto a los vecinos y los madrileños en general.

En febrero del 2012 el edificio fue inagurado oficialmente. Realmente resulta una visita interesante, pues detrás de la fachada diocechesca se ha articulado un gran edificio ahora diáfano, con toda una serie de escaleras y balcones interiores. En lo que fuera el patio hay un jardin interior con dos magnolios, en una especie de recreación claustral, en cuyo fondo se han levantado otros dos cuerpos de fachadas acristaladas. Como el edificio se puede recorrer libremente, conviene subir a la tercera planta para tener una bella imagen del jardín.

En este misma planta hay una amplísima terraza, de suelo vegetal, desde donde hay unas hermosas vistas del barrio de Chueca, con sus tejados centenarios. Está previsto el funcionamiento de una escuela de música, una escuela infantil, un centro de día y una piscina cubierta. Los madrileños podremos seguir yendo a bendecir nuestras mascotas, y disfrutar de los servicios de la nueva sede del COAM, un enorme espacio rescatad y puesto para el disfrute de los madrileños.